这个周一夜晚在波特兰的比赛，原本注定是场煎熬。天气湿冷，阴雨连绵。湖人队凌晨三点才抵达这座城市，全队疲惫不堪。更棘手的是，三位场均合计能贡献超过70分的核心球员只能身着训练服坐在场边，而球队的灵魂人物、历史得分王也远在洛杉矶。即便如此，他们仍要面对联盟中最令人忌惮的外线防守球队——开拓者。
在缺少卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯的情况下，湖人似乎毫无胜算，进攻端也难有作为。说得直接些，他们甚至连顺利将球运过半场都显得困难重重。
然而，当常规赛进入第三周，主帅J.J.雷迪克在更衣室里环视一周，看到的却是无限可能。
“在NBA，如果你不带着必胜的信念踏上球场，就绝无可能赢得比赛，”雷迪克说道，“而我们的队员，从一开始就拥有这样的信念。”
湖人以123比115在波特兰带走胜利，为这支球队再添一座里程碑。赛季尚未进行到十分之一，他们却已凝聚起一股强劲的势头。上周在东契奇缺阵时的连胜，为里夫斯提供了绝佳契机，让他稳固了自己作为球队支柱的地位。而东契奇不可思议的赛季开局，也进一步夯实了他作为联盟顶级天赋球员的身份。
像周一这样的夜晚，当三位曾在其他球队效力的乐透秀在洛杉矶闪耀全场时，湖人更衣室内的凝聚力与正向氛围便愈发浓厚——每个人都目标明确，言行一致。
在更衣室外的走廊里，音乐依旧震耳欲聋。一位球员告诉我，这一切的功劳，都应归于雷迪克和他的教练团队。他们建立并贯彻了一套体系与标准，无论球星是否出战，这套体系都始终如一。他们不仅为每场比赛制定了周密计划，更塑造了鲜明的球队风格。
而在赛后的新闻发布会上，雷迪克将这种良好的团队氛围归功于球员之间的自我管理。
“从季前赛到赛季初，我已多次向球队强调：最出色的球队永远是由球员主导的，”他说，“而这些家伙，彼此之间正是这样要求的。”
他们打造了一个包容的更衣室文化，接纳那些曾被外界贴上“瑕疵”标签的球员。开拓者队支付薪资让德安德烈·艾顿加盟湖人，而他在周一晚上用29分10篮板的表现回馈了球队。买断艾顿合同的决定，让这位2018年的选秀状元得以进入一个拥有东契奇、里夫斯和勒布朗·詹姆斯的环境——这些球员都有能力激发出湖人所需的首发中锋的全部潜能。
他们说服八村垒将进攻集中在三分线外和篮下，因为在大多数夜晚，这是对球队进攻最有利的选择。但同时，他们也给予他足够的自由度，让他依然能在中距离一次次惩罚对手。
马库斯·斯玛特——另一位因合同买断而得以加盟湖人的球员为球队注入了急需的韧性与强硬。杰克森·海斯成为可靠的篮下终结者；杰克·拉拉维亚扮演着连接全队的“粘合剂”角色；而克内克特和布朗尼·詹姆斯也逐渐展现出成为合格轮换球员的潜质。
最令人振奋的信号来自双向合同后卫小尼克·史密斯——周一晚上他扛起进攻大旗，替补出战27分钟，轰下25分。
“我的队友们希望我上场做我自己，”他在对阵开拓者的高光表现后这样说道。
这是湖人过去七场比赛中的第六场胜利，球队的融合速度远超预期。东契奇将在周三对阵马刺时回归，那将是又一次严峻考验；里夫斯的复出时间则仍不确定。
但湖人有充分理由相信：无论派谁上场，他们都足以应对挑战。这正是此刻更衣室里的魔力所在——一种他们深知必须全力守护的信念。
“我们拥有一支出色的团队，”雷迪克自豪地说，“我对这支球队，对我们未来的可能性，充满期待。”
（文/孔阳）
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